「チームとしていい時間帯で1点目を取れましたけど、流れとしてはそのあとに追い付かれてしまって、前半を終える形になりました。自分が後半から入って、3点目を取れたことで、チームに貢献できたと思います」

(出場する前にはどういうイメージを持っていたか？)
「前半は相手のボランチがどのような動きをするのかとか、相手のセンターバックが空中戦に強い選手だったので、セカンドボールが増えるなと思って見ていました。それを踏まえて、自分が入ったときのイメージやポジショニングは意識して入りました」

(前半の飲水タイム以降はなかなかセカンドボールを拾えていなかったが？)
「今日は3-4-3で入りましたけど、ダブルボランチだと前の3人が競った後のひとつ後ろのスペースではボランチの選手が(セカンドボールを)拾うべきだと思っています。あの時間帯は拾えていなかったからこそ、自分は絶対に拾ってやろう、というイメージを持って入りました」

(今日のゴールを振り返って)
「密集気味で風もあったので、(瀬古)樹君のキックがGKの前に来る、ということはイメージできていました。あとは自分のマークをどう外すかというところを意識して、1対1で勝てる自信があったので、なるべくファーから1人で抜けて入るような形にして、『自分が絶対に決めてやる』という気持ちで中に入っていきました。チームの用意していた形とは別のところから入るような形になったんですけど『個人で勝負したいな』というところで、相手のGKの前にボールが来ると思っていたので、勢いを持ってゴール前に飛び込めました。

相手もボールを見ながらマークにつくときに、ファーから入ってこられるとマークにつきづらいというのは、自分も守備をしていて感じる部分もありました。そこでマークに付いていた相手は身長的にも自分のほうが大きかったので、最後はボールに対して突っ込むような形でしたけど『GKごと決めてやろう』と思っていました」

(ホーム・埼玉スタジアムで得点した心境は？)
「飛び込んで決めて、転んでしまったんですけど、顔を上げたらファン・サポーターのみなさんがめちゃくちゃ喜んでいる姿が見えました。そのままネットを突き刺すくらいの喜びでしたけど、あれは自然に出た喜びでした。ファン・サポーターのみなさんは90分間常に熱い声援を送ってくれていて、そういうファン・サポーターのみなさんの前で自分の熱いゴールが入ったことが、すごくうれしかったです」

(出場した公式戦で4試合連続ゴールとなったが？)
「結果が出ていることはうれしいですけど、スタメンでリーグの試合に出ることに向けてやらないといけないと思っています。プレーの部分も成長できているとは自分でも思っていますし、守備の部分でも整理されて、この前の横浜FC戦から自分もボールに対して行けるシーンが多くなってきているので。あとは自分のストロングをどの場面で出すかとか、ダブルボランチだったらクロスに対して入っていって点を取るとか、そういう細かい部分にもっとこだわって、練習からまたしっかり準備していければ曺さん(曺 貴裁監督)も見てくれているので、またスタメンで出られる機会が戻ってくるのかなと思います」

(先発をつかむために、今一番伸ばしていかないといけないと感じていることは？)
「自分のストロングを出すことが一番大切になってくるかなと思っています。アグレッシブに前に出るところや、もちろん点を取ることもそうですけど、チームが下を向いているときや苦しい時間帯に、自分のプレーでボールを刈り取ることや、ひとつ落ち着かせるところをやれればと思います。今日は樹君とかも本当に球際強くやっていましたし、ひとつ拾えるだけで展開が大きく変わるシーンはすごくあります。もちろん、球際や走るとかは前提の話だと思っていますけど、そこで本当に違いを出していかないといけないと思います」

(4-3-3のインサイドハーフでプレーすることが多かったが、4-3-3と3-4-3でのストロングの出し方の違いは？)
「3-4-3のダブルボランチのときは、相方のボランチと関係性を築きながら、どうやって攻撃においても守備においてもアグレッシブに出ていけるか、ということをすごく意識してやっていました。4-3-3だと真ん中に選手がいるのでどんどん前に出る回数も増えたりしますけど、ダブルボランチだと相方を見ながら守備をしないといけません。そこは頭もしっかり整理できているので、あとは守備の部分ですね。横浜FC戦あたりからチームとして明確な整理ができているので、そこが今勝てている要因なのかなと思っています」

(以前、楽しむことが大事、というマインドについて話していたが、今は楽しめているのでは？)
「そうですね。結果もそうですけど、今は自分としてものびのびとプレーできている感触がピッチ内であります。今、この楽しめている機会だからこそ、より上を目指していける、成長できる機会だと思っているので、一つひとつ、ターンの部分とかもまだまだ練習しないといけないと思っていますし、あとはボールを刈り取る部分をもっと磨いていって、またJ1リーグの舞台でしっかり結果を残せるように準備していきたいと思っています」

(途中出場で結果を残している印象があるが、限られた時間の中でチームに変化をもたらすプレーについては、どういうことを意識しているか？)
「今日は1-1の状況でしたので、まずは失点を絶対にしないようにしつつ、得点は狙いにいくという形で入りました。ネモ君(根本健太)が(マテウス)サヴィオのワンタッチクロスからいい時間帯で得点してくれたので、あとは自分のプレーのところで、守備のポジショニングや、あとは攻撃のテンポを樹君としっかり作ることを意識して入りました」

(これからの試合ではどういうプレーを見せていきたいか？)
「結果は出ていますけど、もう一回地に足をつけて自分のプレーを見直していきたいです。まだまだ上を目指せると思っていますし、前の試合の後にも言いましたけど、成長できる機会だと思っているので、自分にベクトルを向けて、またスタメンを取れるように頑張っていきたいと思います」

【浦和レッズオフィシャルメディア】